유재석이 ‘유퀴즈’에서 오랜 파트너 조세호의 빈자리를 언급하며 씁쓸한 심경을 전했다. 갑작스러운 논란으로 하차하게 된 후배를 향해 따끔한 충고와 응원을 동시에 건네며 단독 진행의 무게감을 짊어졌다.
지난 17일 방송된 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭'(이하 ‘유퀴즈’)에서는 조폭 연루설로 하차한 조세호 없이 유재석이 홀로 단독 진행에 나서는 모습이 그려졌다. 2018년 첫 방송부터 함께해 온 ‘자기님’ 콤비의 부재가 현실화된 순간이었다.
이날 방송에서 유재석은 퀴즈를 위한 ‘자기백’이 자신의 옆에 놓인 것을 보고 “가방이 제 옆에 있다. 가방 주인이 지금…”이라며 말끝을 흐렸다. 그는 이어 “우리 조셉(조세호)이 이번 일로 인해 ‘유퀴즈’를 떠나게 됐다”고 시청자들에게 직접 하차 소식을 전해 안타까움을 자아냈다.
유재석은 “오랫동안 함께했는데 오늘 막상 저 혼자 ‘유퀴즈를 진행해야 한다고 생각하니까 참…”이라며 복잡한 심경을 드러냈다. 그러면서도 그는 “본인 스스로도 얘기했듯이 스스로를 다시 한번 돌아보는 유익한 시간이 됐으면 좋겠다”라며 떠나는 동생을 향해 애정 어린 쓴소리를 남겨 눈길을 끌었다.
앞서 조세호는 최근 불법 도박 사이트를 운영하는 조직폭력배 핵심 인물과 친분이 있다는 의혹이 불거지며 논란의 중심에 섰다. 이에 조세호 측은 “오해와 구설에 책임감을 느낀다”며 모든 방송에서 자진 하차하고 활동 중단을 선언한 바 있다.
한편, 유재석의 고군분투가 이어진 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’은 매주 수요일 오후 8시 45분에 방송된다.
사진출처 tvN