뜨거운 햇살 아래, 경북 영천의 한 복숭아밭. 분홍색 트럭 한 대가 쉴 새 없이 오간다.
트럭 주인은 귀농 12년 차 농부, 김은희(54) 씨. 콧노래를 부르며 복숭아밭으로 달린다.
남편의 사업 부도로 모든 걸 잃고 돌아온 고향에서 복숭아를 키우며 다시 희망을 일궈냈다.
복숭아를 따며 체험농장도 운영하고 후배 농업인들의 멘토까지 자처하는 은희 씨.
24시간이 모자라는 그녀의 밭에는 특별한 일꾼들이 있다.
60년 경력의 농부 선생님 엄마 최순조(76) 씨, 그리고 새내기 농사꾼 딸 김미래(29) 씨.
엄마에게서 딸로, 딸에게서 손녀로. 복숭아밭에 함께 뿌리내린 세 모녀의 이야기.
복숭아 향기 가득한 밭에서 복사골 세 모녀의 달콤한 여름이 시작된다.
9월 1일에 방송되는 KBS1 ‘인간극장’ 6444회 ‘복사골 모녀 삼대’ 2부에서는 복숭아 수확과 체험농장, 공부까지 쉴 틈 없이 움직이는 김은희 씨와 딸 몰래 또 다른 일을 벌이는 최순조 씨의 하루가 공개된다.
절망 끝에서 돌아온 딸, 복숭아 농부가 되다
뜨거운 태양 아래 복숭아가 무르익는 계절. 농부 은희 씨의 하루는 이른 새벽에 시작해 자정이 넘어서야 끝이 난다. 여문 복숭아를 따고 크기별로 선별해 포장하고 주문 전화를 받아 택배를 보내는 일까지 쉴 틈이 없다.
누군가에게 그저 무더운 여름이지만, 은희 씨에게는 일 년 수고의 결실을 거두는 계절이다. 복숭아가 익는 시기에 수확과 선별, 포장과 판매가 한꺼번에 몰리는 만큼 하루의 대부분을 농장 안팎에서 보낸다.
12년 전만 해도 은희 씨는 농부가 아니었다. 울산에서 덤프트럭 건설업을 하던 남편 김진곤(55) 씨와 함께 두 아이를 키우며 평범하게 가정을 꾸리고 살아갔다. 그러나 남편의 사업이 부도나며 가족의 삶도 한순간에 무너졌다.
은희 씨는 7남매 가운데 둘째로 자랐다. 과거 울산에서 생활할 때는 어린이집을 운영하기도 했지만 남편의 사업 실패를 겪으며 삶의 터전이 흔들렸고, 결국 다시 부모가 있는 영천으로 향했다.
결국 은희 씨는 두 아이를 떼어놓고 남편과 함께 고향 영천으로 돌아왔다. 갈 곳 없던 은희 씨를 받아준 것은 부모님이 평생 일군 복숭아밭. 쓰러져 가는 빈집을 고쳐 살고 남의 밭일까지 하며 악착같이 버텼다.
처음부터 자신의 농장을 가진 것도 아니었다. 부모 곁에서 새벽부터 밤까지 복숭아 농사를 배우고 다른 사람의 밭에서 품을 팔며 생활을 이어갔다. 가족에게 닥친 사업 실패 뒤 다시 일어서기 위해 선택한 일이 어느새 삶의 중심이 됐다.
그렇게 일하기를 어느덧 12년. 빈손으로 고향에 돌아왔던 딸은 어느새 자신의 농장을 일군 농부가 됐다.
복숭아보다 달콤한 세 모녀의 여름
새벽부터 시작해 해가 질 때까지 이어지는 고된 농사일. 그러나 은희 씨의 곁에는 든든한 지원군 두 명이 있다. 60년 경력의 베테랑 농부이자 은희 씨의 엄마 최순조(76) 씨, 그리고 2년 차 초보 농사꾼이자 은희 씨의 딸 김미래(29) 씨.
순조 씨의 농사 인생은 은희 씨가 귀농하기 훨씬 전부터 시작됐다. 스무 살에 농사짓는 집으로 시집온 뒤 7남매를 키웠고, 자식들을 돌보면서 복숭아 농사를 이어왔다. 가족이 살아갈 길을 만들기 위해 농사에 매달린 시간이 지금 세 모녀가 함께 일하는 복숭아밭의 뿌리가 됐다.
순조 씨는 평생 농사일을 해온 탓에 무릎관절염 수술까지 받아야 할 지경이지만 밭일을 놓지 않는다. 딸 은희 씨가 일 좀 그만하라며 잔소리해도 소용없다. 급기야 은희 씨 몰래 복숭아를 팔러 이른 새벽 오일장까지 나간다!
순조 씨에게 복숭아를 직접 시장으로 가져가는 일은 낯선 행동도 아니다. 과거에도 정성껏 키웠지만 상품성이 떨어지는 복숭아를 버릴 수 없다며 딸 몰래 상자를 챙겨 사위 진곤 씨와 시장으로 향했던 적이 있다. 일을 줄이라는 딸과 조금이라도 더 농산물을 팔려는 엄마의 실랑이가 오랫동안 반복된 셈이다.
못말리는 엄마의 열정에 은희 씨의 속은 또 한 번 발칵 뒤집힌다.
한편, 귀농 전 대학병원 간호사로 일했던 미래 씨. 홀로 지내며 야위어 가는 딸이 안쓰러웠던 은희 씨는 2년 전 딸을 고향으로 불러 함께 농사를 짓기 시작했다.
미래 씨에게 복숭아 농사는 할머니와 엄마가 수십 년 동안 익힌 방식과 처음부터 같을 수 없다. 농사 경력은 짧지만 포장과 판매 방식에서는 자신의 의견을 분명히 내면서 세대가 다른 세 사람이 같은 농장에서 각자의 역할을 만들어가고 있다.
그런데 미래 씨, 새내기 농부지만 할 말은 한다. 할머니에게도 포장은 예쁘게 하라며 잔소리하는 MZ 농부다.
티격태격 싸우면서도 결국 함께 밭으로 향하는 세 모녀! 과연 모녀 삼대는 이 뜨거운 여름을 무사히 보낼 수 있을까?
복숭아 밭에서 미래를 그리다
절망 속에서 다시 찾은 복숭아밭이 환영만 해준 것은 아니었다. 귀농 초기, 거센 태풍에 애써 키운 복숭아를 한순간에 잃기도 했다. 많은 시련이 있었지만 은희 씨는 포기하지 않았다.
품종을 바꾸고 판로를 개척하며 실패 속에서 다시 일어섰다. 수년에 걸친 시행착오 끝에 복숭아밭을 안정궤도에 올려놓았다.
사업 실패 뒤 부모에게 농사를 배우며 시작했던 은희 씨는 이제 자신이 시행착오로 익힌 방법을 다른 농업인에게 전하는 위치까지 왔다. 농장을 유지하는 것에서 멈추지 않고 자신이 농촌에서 경험한 실패와 해결 방법을 다음 농업인에게 나누는 일까지 맡고 있다.
그리고 은희 씨는 농촌에서 또 다른 미래를 그리기 시작했다. 많은 이들에게 농촌의 가치를 알리는 체험농장을 만들기로 한 것. 관련 교육을 찾아 듣고 정부 지원 사업을 알아보며 체험농장을 꾸릴 기반을 하나씩 마련해 갔다.
농산물을 생산해 판매하는 공간에 사람들이 직접 찾아와 농촌을 경험할 수 있는 기능을 더하면서 은희 씨가 해야 할 일도 늘었다. 한창 바쁜 복숭아 수확철에도 농사와 체험농장 운영을 함께 챙겨야 하는 이유다.
배움에 대한 열정도 남다르다. 7남매로 자라 어려운 형편 때문에 일찍 접어야 했던 공부. 농사일을 마친 늦은 밤이면 다시 책상 앞에 앉아 박사 논문을 준비한다.
농업 현장교수로 활동하며 후배 농업인들에게 자신의 노하우도 아낌없이 나눈다. 자신이 헤매 온 길을 누군가는 조금 덜 헤매길 바라는 은희 씨. 오늘도 은희 씨는 배움을 나누며, 농촌의 내일을 키워가고 있다.
2부 줄거리
복숭아 수확에 체험농장 운영, 박사 논문 준비까지! 한숨 돌릴 틈이 없는 은희 씨.
전날에도 복숭아 수확철을 둘러싸고 엄마와 딸의 생각이 부딪혔던 만큼 은희 씨가 없는 틈에 움직이려는 순조 씨의 행동은 다시 한 번 모녀의 신경전을 예고한다. 일을 줄이라는 딸과 몸이 움직이는 한 농사일을 놓지 못하는 엄마의 오랜 차이가 새벽부터 드러난다.
한편 이른 새벽, 원피스까지 곱게 차려입은 순조 씨가 사위 진곤 씨를 깨운다!
평소 밭에서 일하던 차림과 달리 원피스까지 갖춰 입었다는 점부터 이날의 외출이 평범한 밭일과는 다르다는 것을 보여준다. 순조 씨는 혼자 움직이지 않고 사위까지 깨우며 은희 씨가 알기 전에 서둘러 준비한다.
딸에게 들키면 큰일이라며 복숭아 상자까지 싣고 떠나는 두 사람!
과거에도 복숭아를 버리지 못해 사위와 함께 몰래 시장으로 향했던 순조 씨. 이번에도 딸에게 들키지 않으려 새벽부터 복숭아 상자를 챙긴 만큼 진곤 씨와 준비한 비밀 외출이 어디로 이어질지 눈길이 간다.
과연 두 사람은 이른 새벽부터 어디로 향하는 걸까?
60년 동안 농사를 놓지 않은 순조 씨가 사위까지 깨워 복숭아 상자를 싣고 나선 새벽길에서는 또 어떤 일이 벌어질까?
순조 씨와 진곤 씨의 수상한 새벽 외출은 9월 1일 화요일 오전 7시 50분 KBS1 ‘인간극장’ 6444회 ‘복사골 모녀 삼대’ 2부에서 공개된다.
사진 : KBS